Meine neue Liebe fand ich am 27. April 1964 im nur 45 Kilometer entfernten Mönchengladbach. Der Verein war gerade von Trainer Fritz Langner verlassen worden, der Schalke 04 in der Bundesliga trainieren wollte. Sepp Herberger hatte nach meinem Vertragsende eine erneute Empfehlung ausgesprochen.\n\nSo kam ich an den Niederrhein.
Im Gepäck: Viele Ideen und eine große Portion Groll gegen Köln. Obwohl ich damals sogar noch in Köln wohnte, änderte sich meine Meinung gegenüber dem FC nicht.\n\nDer Stachel, den Kremer mir eingetrieben hatte, saß zu tief. Der Gladbacher Vorstand hielt sein Wort und ich lieferte den versprochenen Erfolg.
Günter Netzer war bereits verpflichtet, als ich kam, Jupp Heynckes und Bernd Rupp kamen zur Saison 1964/65. Berti Vogts als wir den Aufstieg in die Bundesliga bereits geschafft hatten.\n\nDer Rest ist bekannt. Wir wurden die Nummer 1 am Rhein und in der Saison 1969/70 zum ersten Mal Deutscher Meister.